电影以一个老警察的视觉展开的：“我”是一个奉公守法的北京老巡警，清末，二十多岁的“我”失业后，由邻居巡警赵大爷介绍，当上了清政府的警察，目睹了清兵的腐败。“我”曾被派到秦大人家当门警，1919年，“五四”运动爆发，秦大人倒台，“我”升了巡警，并结识了学生领袖申远且成为好朋友。几年以后，秦大人又上台了，“我”又被派往秦公馆当门警，秦大人的官愈做愈大，老百姓却愈过愈穷，“我”被降为三等警察。“我”的妻子病死，留下了女儿大妞和儿子海福。紧急关头，“我”救助了地下共产党申远。抗战时，让儿子参加了八路军。后来“我”因儿子之故被关进了监狱，狱中又与申远相逢，在他的教育启发下，“我”对自己过去糊里糊涂的一生有了认识，但未及解放，“我”在街头冻饿而死。1950年由中国文华影业公司摄制、石挥导演、杨柳青编剧的《我这一辈子》，改编自老舍的同名小说。老舍作为一位优秀的作家，有着自己独具特色的创作风格和艺术个性；石挥作为一个伟大的导演、出色的演员，在创作上极大程度地忠实甚至可以说发展了原作，石挥的一生和老舍有