居住在谷中村的贫穷农家女・新田幸（尾野真千子），经由哥哥信吉（冈田义德）介绍，为正造先生（柄本明）所托，去东京给主管《世界妇人》杂志的福田英子（铃木保奈美）当家政妇。时值明治39年，政府为了保障足尾铜山的作业，在渡良濑川下游的谷中村圈地造池，准备用于沉淀矿毒。对于出发前往东京的幸，国家派遣了监视人员・日下部锭太郎（松重丰）同行，而对于在正造和福田家聚集的有识之士则以花言巧语命其成为间谍。另一边幸所搬入的福田家中，则有以美貌的女主人・福田英子和比她小的恋人・石川三四郎（北村有起哉）为中心的，幸德秋水、大衫荣等能代表时代的社会主义者经常出入。明治40年2月，支持足尾铜山提高租金斗争的社会主义者们的言论活动遭警察镇压，随之石川三四郎被捕入狱。对于三四郎的入狱抱有罪恶感的幸从福田家逃出，回到故乡后映入眼帘的却是被强制执行了国令后满目疮痍的老家。而且，他的哥哥就在这场风暴的中心……