战争题材电影主要讲的是时间是1962年，美国华盛顿的情报官员在对从飞临古巴上空的U-2飞机所拍摄照片的情报资料进行例行分析时，发现了问题。他们确认，苏联正在古巴首都哈瓦那西南的圣克利斯托瓦尔修建基地，部署中短程导弹和运载核武器的伊尔-28重型轰炸机。从这些基地发射的导弹，可以击中从秘鲁利马到加拿大哈得逊湾的大多数美洲重要城市。当消息传到白宫时，引起一连串的恐慌。