在50年代末，美国的小镇Plainfield。在这个642户人口的小镇上什么都不曾发生过，即使第二次世界大战也未曾过多地扰乱人们平静的日子。直到人口下跌到641。也许Ed Gein（史蒂夫·瑞尔斯拜克 饰）只是一个行为古怪，有点害羞的人，他只想一个人和妈妈在自己的农场上简简单单的过一辈子。但是这里太闭塞了，收获的谷物也早就腐烂在仓库里无人问津，妈妈也去世了。妈妈曾是Ed生命里唯一的伴侣。她是一个虔诚的基督徒，Ed在她无微不至的关爱下长大，每天为Ed颂读圣经，企图用那神圣的教义为Ed引导和祈祷；当然偶尔也用鞭子对Ed愚蠢的小错误给点惩罚。但是在Ed的心里妈妈从未曾离开过他，农庄的大屋二楼有五间房间，其他都尘封，唯有客厅与妈妈的睡房打扫得一尘不染。深受母亲的宗教熏陶，一个人生活的Ed精神状态也越来越让人担心，杀人成了他最终走上的绝路。