解放上海的战斗中，一支精干的各有专长的先遣队在大部队前面，担负着种种艰难的先锋任务，占领要点、获得情报，他们中的很多人，一个个献出生命。小李子为了找回姚副队长丢失的怀表，牺牲了。国民党军在海堤上埋下炸药，早已计划好在四月十五的时候趁着海水涨潮，炸掉海堤，淹没行进中的解放军，迟滞我军的进攻。先谴队攻下了炸药点，大部队通过海堤，粉碎了敌人的阴谋。小李子的姐姐是上海地下党员，她送来了情报，然后参加了解放军，先遣队一开始向她隐瞒了小李子牺牲的消息，但最后她还是知道了。报话员小宝得到了一架照相机，藏起来没有上交，他想战争结束以后，当个记者，能用得上，但最后还是上交了，他也牺牲了。国民党还在先遣队的必经路段建了暗堡，先遣队队长被敌军狙击牺牲，他还有一支钢笔要送给他六岁的女儿，他和他女儿相处的时间还不到一年。先遣队利用盲区炸毁了敌军暗堡。最惨烈的战斗开始了，拥有坦克的国民党军潮水般涌来，先遣队必须守住阵地，等候围歼敌人的大部队的到来。神枪手全武从前误杀了老乡一头牛，他承诺要赔给人家，因此藏起两块光洋，被误解为想在复员回家后买牛过小日子，战斗中他也英勇地牺牲了。先遣队浴血奋战，阻挡敌人，老乡们踊跃支前，他们甚至拆了棺材用木板铺在泥淖里推大炮通过，最终阻击战取得了胜利。大部队赶到了，敌51军全军覆没，他们获得了上海战役第一个大胜利，创造了一个军打一个军的辉煌范例。生存下来的姚副队长和队员们变身俘虏押送队长，他永远怀念着牺牲的战友们。