新疆阿山地区遭遇了百年不遇的暴风雪。暴风雪来临之前，阿山草原秋高气爽、景色壮美，哈萨克牧民赶着羊群，唱着牧歌，冬不拉的琴声悠扬。 但美丽的阿山并不平静。在不远的山道上，林业公安处清山队队长海拉提和他的队员们正在策马追赶走私的淘金客。 为了占有沙金，在淘金客之间的械斗中，黑皮被打得头破血流、伤势严重。海拉提赶到制止了淘金客的械斗并安排队员将受伤的黑皮送进了附近的流动医院。哈萨克女医生加米拉是海拉提的妻子，她精心地为黑皮包扎治疗。黑皮佯装昏迷伺机用木棍击倒加米拉，抢走了清山队员暂放在这儿的收缴的金砂，撸下了加米拉手指上的红宝石戒指便逃之夭夭。海拉提回到流动医院毡房，看见倒在血泊中的妻子，愤怒至极，拔枪要追拿凶犯，在同伴的劝说下冷静下来。 根据线索分析，凶犯黑皮只能返回山上与其他淘金客混在一起。海拉提执意上山追捕，却因收缴金砂丢失之事未结而未被批准。