在美国某西部州中，Hubert Hopper要指派一名参议员以替代最近去世的美国参议员萨姆 · 弗利。他腐败的政治老板，吉姆泰勒·阿诺德，施压想让选择他精心挑选的傀儡，而委员会希望任用变革者。Hubert Hopper的孩子想要他选择杰斐逊史密斯——Boy Ranger的年轻领导者。不能在变革者与泰勒的傀儡间做出选择的Hopper决定投硬币。但硬币却立了起来 ，靠在一张报纸——写有史密斯的成就的报纸上。Hopper选择了史密斯，认为其良好的形象可以不令自己招惹委员会和泰勒双方；而史密斯的无知将使他容易被操纵。